Agenti alchilanti

Farmaci usati durante i trattamenti chemioterapici. Agiscono danneggiando il DNA delle cellule tumorali, impedendone la crescita e la divisione.

Ago aspirato

Tecnica diagnostica in cui si usa un ago sottile per prelevare un campione di tessuto o fluido da un organo o una massa per analizzarlo al microscopio e identificare eventuali anomalie.

AIDS

Sindrome da immunodeficienza acquisita causata dal virus HIV, che indebolisce il sistema immunitario, rendendolo suscettibile a infezioni virali e batteriche.

Albumina

Proteina prodotta dal fegato la cui concentrazione è legata alla funzionalità epatica e renale. Presente nel sangue, l'albumina aiuta a mantenere l'equilibrio dei fluidi nei tessuti.

Analisi citogenetica

Esame dei cromosomi per identificare alterazioni genetiche. La citogenetica è una branca della genetica che studia i cromosomi al fine di identificare anomalie genetiche o cromosomiche.

Androgeni

Ormoni sessuali maschili che regolano lo sviluppo e il mantenimento delle caratteristiche maschili e influenzano la funzione riproduttiva.

Anemia

Condizione caratterizzata da una riduzione del numero di globuli rossi o della quantità di emoglobina nel sangue, che provoca stanchezza e debolezza.

Angiogenesi

Processo attraverso il quale si formano nuovi vasi sanguigni a partire da quelli esistenti. È essenziale per la guarigione delle ferite, ma può anche alimentare la crescita dei tumori.

Anticorpi bispecifici

Anticorpi prodotti in laboratorio in grado di legarsi contemporaneamente a due antigeni diversi, uno sulla superficie delle cellule tumorali e uno presente sulle cellule del sistema immunitario del paziente.

Anticorpi monoclonali

Anticorpi prodotti in laboratorio progettati per riconoscere e legarsi a specifici antigeni presenti su cellule malate, utilizzate per trattare malattie come il cancro e le malattie autoimmuni.

Antigene

Sostanza, solitamente di natura proteica, che viene riconosciuta dal sistema immunitario e può stimolare una risposta immunitaria, come la produzione di anticorpi.

Apoptosi

Processo di morte cellulare programmata, essenziale per il mantenimento dell’equilibrio cellulare e per eliminare le cellule danneggiate o non necessarie all'organismo.

Beta-2 microglobulina

Proteina presente sulla superficie cellulare e nel sangue che viene utilizzata come marcatore per monitorare alcune malattie, tra cui linfomi e mieloma multiplo.

Biopsia

Procedura diagnostica mediante la quale si preleva un piccolo campione di tessuto da esaminare al microscopio.

Blasti

Cellule immature che si trovano nel midollo osseo e, in forma più matura, nel sangue. Un’elevata presenza di blasti può indicare alcune malattie oncoematologiche.

CAR-T

Terapia cellulare che consiste nel prelievo e successiva modifica in laboratorio delle cellule T del paziente per renderle in grado di riconoscere e attaccare le cellule tumorali esprimenti una specifica proteina target.

Catene leggere

Piccole proteine che fanno parte delle immunoglobuline, cioè gli anticorpi prodotti dal sistema immunitario.

Cellule staminali ematopoietiche

Cellule immature presenti nel midollo osseo da cui hanno origine le differenti tipologie di cellule mature presenti nel sangue e negli organi ematopoietici.

Chemioterapia

Trattamento utilizzato per indurre la morte delle cellule tumorali. Principalmente utilizzato per ridurre le dimensioni della massa neoplastica.

Cheratina

Proteina a struttura fibrosa, presente nelle cellule epiteliali dell'epidermide, nelle unghie, nei peli e nei capelli e conferisce loro resistenza strutturale.

Cluster familiari

Gruppo di due o più casi di una stessa patologia verificatasi in un determinato luogo e periodo temporale, suggerendo fattori genetici comuni.

Coagulo

Formazione solida di sangue che si sviluppa nel processo di riparo delle ferite bloccando il sanguinamento. In alcuni casi i coaguli possono entrare nel circolo sanguigno e provocare il blocco dei vasi sanguigni.

Collagene

Proteina strutturale che forma una vera e propria impalcatura di sostegno per numerosi organi e tessuti.

Comorbilità

Presenza concomitante di due o più disturbi nella stessa persona.

Cortisone

Ormone corticosteroide con caratteristiche antinfiammatorie e immunosoppressive. Agisce prevenendo o riducendo lo sviluppo di infiammazioni alterando la risposta immunitaria dell'organismo.

Cromosoma

Strutture che contengono i geni. Nelle cellule degli esseri umani ci sono 46 cromosomi: 23 provenienti dal padre e 23 dalla madre.

Diagnostica per immagini

Insieme di esami radiologici e non radiologici che permette di valutare l'anatomia e la funzionalità degli organi e apparati dell'organismo.

Differenziazione cellulare

Processo mediante il quale le cellule si specializzano verso una specifica funzionalità.

Elettroforesi proteica

Analisi di laboratorio che sfrutta la massa molecolare e la carica elettrica delle proteine, per valutarne la quantità e la qualità. In alcune patologie come il mieloma multiplo può orientare il medico nella diagnosi.

Emocromo

Esame che permette di misurare il numero e la concentrazione di tutte le cellule presenti nel flusso ematico.

Emoglobina

Proteina presente nel sangue e contenente ferro, fondamentale per il trasporto dell'ossigeno dai polmoni ai vari tessuti corporei.

Endorfine

Sostanze chimiche del cervello conosciute come neurotrasmettitori. La loro produzione può dar luogo a una gradevole sensazione di benessere, in quanto aiutano ad alleviare la sensazione di dolore.

Ereditarietà

Termine utilizzato per fare riferimento alla caratteristica dei geni di essere trasferiti fisicamente dai genitori alla prole, attraverso le cellule germinali. Alcune patologie possono essere ereditarie.

Farmaci citostatici

Farmaci utilizzati per inibire o rallentare la crescita e la moltiplicazione delle cellule.

Fattore di rischio

Caratteristica, condizione o comportamento che aumenta la probabilità di sviluppare una malattia.

Follow-up

Processo di monitoraggio e valutazione di un paziente dopo un trattamento o un intervento medico. Può includere visite di controllo, esami diagnostici e discussioni sui progressi terapeutici in corso, con l'obiettivo di garantire il recupero e identificare eventuali complicazioni precocemente.

Glicoproteina

Proteina con funzioni strutturali o enzimatiche, caratterizzata dalla presenza di almeno un amminoacido legato a uno zucchero o a una catena glucidica.

Granulocitopenia

Riduzione anomala del numero di granulociti, un tipo di globuli bianchi che combattono le infezioni. Questa condizione aumenta il rischio di infezioni e può essere causata da malattie, farmaci o trattamenti antitumorali.

Immunoglobuline

Proteine prodotte dal sistema immunitario, in particolare dai linfociti B e conosciute anche come anticorpi, che aiutano a difendere l'organismo da infezioni.

Immunomodulatori

I farmaci immunomodulatori modificano la risposta del sistema immunitario.

Insufficienza renale

Condizione per cui i reni non sono più in grado di svolgere le loro funzioni: in particolare, non riescono più a filtrare correttamente i rifiuti e i liquidi dal sangue, portando a un accumulo di tossine nel corpo.

Ipercalcemia

Eccesso dei livelli di calcio nel sangue, che può essere causato da condizioni neoplastiche.

Ipertensione arteriosa

Condizione medica caratterizzata da un aumento persistente della pressione sanguigna nelle arterie, che può aumentare il rischio di malattie cardiovascolari, ictus e danni agli organi.

Iperuricemia

Presenza nel sangue di un'elevata concentrazione plasmatica di acido urico, cioè il prodotto finale del metabolismo delle purine, le basi azotate del DNA.

Lattato deidrogenasi

Enzima presente nel citoplasma cellulare e responsabile del metabolismo del glucosio al fine di ricavare energia. Noto anche come indicatore generale di danno tissutale o cellulare, in quanto in presenza di un danno viene rilasciato nel flusso ematico e aumenta la propria concentrazione nei liquidi biologici, sottolineando la presenza di una patologia in atto.

Leucopenia

Condizione che indica una riduzione del numero di globuli bianchi nel sangue e che può compromettere la capacità del sistema immunitario di combattere infezioni.

Linfociti

Cellule del sangue appartenenti ai globuli bianchi e responsabili dell'immunità acquisita insieme ai macrofagi e monociti. Si distinguono in linfociti B e T e sono responsabili della produzione di immunoglobuline e di molecole che stimolano l'attivazione e la proliferazione di altri linfociti.

Malattie mieloproliferative

Gruppo di disturbi ematologici caratterizzati dalla produzione eccessiva di cellule del sangue nel midollo osseo, che può portare a condizioni neoplastiche come la mielofibrosi.

Megacariociti

Cellula di grosse dimensioni presente nel midollo osseo, dalla quale prendono origine le piastrine del sangue.

Mutazione genetica

Modifiche nella sequenza di nucleotidi che compongono i geni. Alcune mutazioni possono determinare l'insorgenza di patologie come i tumori.

Neuropatia periferica

Disturbo funzionale a livello del sistema nervoso periferico, che provoca formicolio, bruciore, dolore e può determinare debolezza muscolare e problemi di equilibrio.

Paraproteina

Immunoglobulina prodotta da plasmacellule mielomatose. La sua presenza può essere rilevata in analisi del sangue o delle urine.

Piastrinopenia

Riduzione anomala del numero di piastrine nel sangue, che può aumentare il rischio di sanguinamento e lividi. Può essere causata da varie condizioni, tra cui malattie autoimmuni e trattamenti farmacologici.

Plasmacellule

Cellule del sistema immunitario specializzate nella produzione di anticorpi. Sono derivati dai linfociti B e svolgono un ruolo fondamentale nella risposta immunitaria.

Proteasoma

Struttura cellulare che degrada le proteine danneggiate o non necessarie, mantenendo l'equilibrio proteico all'interno della cellula e regolando vari processi cellulari.

Psicoterapia

Pratica, svolta da un professionista specializzato, per il trattamento di disturbi psicopatologici di varia natura e che si pone l'obiettivo di migliorare il benessere mentale, promuovendo cambiamenti positivi.

Radiografia dello scheletro

Tecnica di imaging che utilizza raggi X per visualizzare le ossa e identificare fratture, anomalie o malattie ossee.

Radioterapia

Trattamento terapeutico che prevede l'utilizzo di radiazioni ionizzanti per distruggere le cellule tumorali e ridurre le dimensioni neoplastiche. Questa terapia viene spesso combinata con altre terapie come la chemioterapia.

Recidiva

Ricomparsa di una malattia dopo un periodo di apparente scomparsa, nonostante la risposta a un precedente trattamento farmacologico.

Refrattarietà

Stato di insensibilità della malattia alla terapia. La resistenza può verificarsi fin dall'inizio o può essere acquisita dalle cellule tumorali durante la terapia.

Re-infusione

Processo di re-impianto nell'organismo di cellule, sangue o componenti del sangue.

Risonanza magnetica nucleare

Tecnica diagnostica per immagini che sfrutta le proprietà magnetiche dei nuclei di alcuni elementi chimici. In particolare, si tratta di una tecnica diagnostica non invasiva che impiega radiazioni non ionizzanti e viene utilizzata particolarmente per indagini dei tessuti molli.

Senescenza

Processo biologico in cui le cellule, dopo un certo tempo e in presenza di determinati stimoli, smettono di replicarsi e vanno incontro a modifiche caratteristiche, nella forma e nella attività. Rientra tra i meccanismi di difesa dell'organismo nei confronti delle cellule tumorali.

Siero

Parte liquida del sangue che rimane dopo la coagulazione; contiene anticorpi, nutrienti e altre proteine, ed è spesso utilizzato per test diagnostici.

Splenectomia

Intervento chirurgico di rimozione della milza, effettuato in caso di malattie ematologiche, traumi o altre condizioni mediche che coinvolgono questo organo.

Tomografia a emissione di positroni

Tecnica diagnostica di medicina nucleare anche nota come PED. Viene impiegata per confermare una diagnosi di tumore o valutare l'efficacia di una terapia oncologica mediante la somministrazione per via endovenosa di radiomarcatori.

Tomografia computerizzata

Tecnica diagnostica anche nota come TAC che sfrutta le radiazioni ionizzanti (o raggi X) per ottenere immagini dettagliate, in versione tridimensionale, di aree anatomiche specifiche del corpo umano.

Trapianto autologo di cellule staminali

Procedura terapeutica che consiste nella re-infusione di cellule staminali emopoietiche, progenitrici delle cellule del sangue. In particolare, le cellule vengono prelevate dal midollo osseo del paziente, che è quindi allo stesso tempo donatore e ricevente.

Trasfusioni di sangue

Procedura con cui alcune componenti del sangue donato vengono iniettate direttamente in circolo per via endovenosa. Di solito la trasfusione si effettua per i globuli rossi, piastrine, plasma ed emoderivati.

Trombosi splancniche

Formazione di un trombo nelle vene o nelle arterie che forniscono sangue agli organi addominali, come intestino, fegato e milza. Questa condizione può portare a una riduzione del flusso sanguigno verso questi organi, causando ischemia e potenzialmente complicanze gravi, come necrosi intestinale.

Vitamina B6

Vitamina idrosolubile che non può essere accumulata nell’organismo e che, quindi, deve essere regolarmente assunta attraverso l’alimentazione. È coinvolta nel metabolismo degli amminoacidi, degli acidi grassi e degli zuccheri e contribuisce alla formazione degli ormoni e dei globuli bianchi e rossi.